Capitulos e versículos

Já imaginámos

qual seria o nosso trabalho,

se tivéssemos de folhear as duas mil

e tal páginas da Bíblia à procura de

uma palavra ou de uma frase

para citar num artigo, num sermão

ou num encontro de catequese?

Por aqui avaliamos a vantagem

de terem dividido o seu texto

em capítulos e versículos.

Mas, quem fez esse trabalho?

O mérito deve ser repartido

por judeus, católicos e protestantes.

Quando os autores sagrados compuseram individualmente os

livros que depois formariam parte da Bíblia, não os dividiram

assim. Com efeito, ao escrever, nenhum deles imaginou que a

a sua obra viria a ser lida por milhões e milhões de pessoas e

literário  e comentando cada uma das suas frases. Eles

apenas deixaram correr a "pena" sobre o "papel", sob a

inspiração do Espírito Santo, e compuseram um texto longo e

seguido, desde a primeira até à última página.

Foram os judeus que, ao reunirem-se no dia de sábado nas

sinagogas, começaram a dividir em secções a Lei (isto é, os

cinco primeiros livros bíblicos, ou Pentateuco), e também os

livros dos Profetas, a fim de poderem organizar a leitura

contínua.

Nasceu assim a primeira divisão da Bíblia - neste caso, do

Antigo Testamento - que seria de carácter "litúrgico" visto

ser utilizada nas celebrações cultuais.

O ensaio JUDAICO

Como os judeus procuravam ler toda a Lei no decurso de um

ano, dividiram-na em 54 secções (tantas, quantas semanas

tem o ano) chamadas "perashiyyot" (= divisões). Estas

separações estavam assinaladas na margem dos manuscritos,

manuscritos, com a letra "p".

Os Profetas não foram todos divididos em "perashiyyot",

como a Lei; deles foram apenas seleccionados 54 pedaços,

chamados "haftarot" (= despedidas), assim chamados porque

com a sua leitura se encerrava, nas funções litúrgicas, a

leitura da Bíblia.

O Evangelho de São Lucas (4,16-19) conta que em certa

ocasião Jesus estava de visita a Nazaré, sua terra natal, onde

onde tinha sido criado, e quando chegou o sábado

compareceu pontualmente na sinagoga a fim de participar no

ofício como todo o bom judeu. E, estando ali, convidaram-no

a fazer a leitura dos Profetas. Então, passou para a frente,

pegou no rolo e leu a "haftarah" correspondente a esse

sábado. Lucas informa-nos que pertencia ao profeta Isaías, e

sábado. Lucas informa-nos que pertencia ao profeta Isaías, e

segundo o nosso actual sistema de divisão.

O ensaio cristão

Os primeiros cristãos receberam dos judeus este costume de

reunirem semanalmente para ler os livros sagrados. Mas, à

Lei e aos Profetas, juntaram também os livros

correspondentes ao Novo Testamento. Por isso, resolveram

dividir também estes rolos em secções ou capítulos para

poderem ser lidos facilmente na celebração da Eucaristia.

Chegaram até nós alguns manuscritos antigos, do séc. V,

onde aparecem estas primeiras tentativas de divisões

Bíblicas. E por eles sabemos, por exemplo, que naquela

antiga classificação Mateus tinha 68 capítulos, Marcos 48,

Lucas 83 e João 18.

Este fraccionamento dos textos da Bíblia tinha permitido não

sistemática da palavra como também para estudar melhor a

Sagrada Escritura, pois facilitava enormemente encontrar

certas secções, perícopes ou frases que normalmente

levariam muito tempo a ser localizadas num volume tão

intrincado.

Foi um arcebispo que o fez

Mas, com o andar dos séculos, aumentou o interesse pela

palavra de Deus - pela sua leitura, estudo e conhecimento

mais exato.

Já não bastavam aquelas divisões litúrgicas, mas fazia falta

outra mais exata, assente em critérios mais académicos,

onde se pudesse seguir um esquema ou descobrir alguma

estrutura em cada livro. Além disso, impunha-se uma divisão

de todos os livros da Bíblia, e não apenas dos que eram lidos

nas reuniões de culto.

O mérito de empreender esta divisão de toda a Bíblia em

capítulos, tal como a temos actualmente, coube a Estêvão

Langton, futuro arcebispo de Canterbury (Inglaterra). Em

1220, antes de ser sagrado como tal, sendo professor da

Sorbonne, em Paris, decidiu criar uma divisão em capítulos,

mais ou menos iguais. O seu êxito foi tão retumbante, que

todos os doutores da Universidade de Paris, a adoptaram,

ficando assim consagrado o seu valor perante a Igreja.

O manuscrito conserva-se

Langton tinha feito a sua divisão sobre um novo texto latino

da Bíblia, ou seja, a Vulgata, que acabava de ser corrigido e

purificado de velhos erros de transcrição. Esta divisão foi logo

copiada sobre o texto hebraico, e mais tarde transcrita na

versão grega chamada dos Setenta.

Quando Estêvão Langton morreu, em 1228, os livreiros de

Paris já tinham divulgado a sua criação numa nova versão

latina que acabavam de editar, chamada Bíblia parisiense, a

primeira Bíblia da História dividida em capítulos.

Foi tão grande a aceitação desta minuciosa obra do futuro

arcebispo, que até os próprios judeus a admitiram para a sua

Bíblia hebraica. De facto, em 1525, Jacob Ben Jayim

publicou uma Bíblia rabínica em Veneza, que continha os

capítulos de Langton. Desde então, o texto hebreu adoptou

esta mesma classificação.

Até hoje, conserva-se na Biblioteca Nacional de Paris, com o

número 14417, a Bíblia latina utilizada pelo arcebispo de

Canterbury para o seu singular trabalho e que, sem ele

próprio imaginar, estava destinado a estender-se por todo o

mundo.

Mas, faltavam uma divisão menor, por versículos

Mas, à medida que o estudo da Bíblia ganhava em precisão e

minuciosidade, estas grandes secções de cada livro,

chamadas capítulos, mostraram-se insuficientes. Era

necessário subdividi-las em partes mais pequenas com

numerações próprias, a fim de localizar com maior rapidez e

exatidão as frases e palavras desejadas.

Uma das primeiras tentativas foi a do dominicano italiano

Santos Pagnino, o qual, em 1528 publicou em Lyon uma

Bíblia completa subdividida em frases mais curtas, que

tinham um sentido mais ou menos completo: os actuais

versículos.

Contudo, não caberia a ele a glória de ser o autor do nosso actual sistema de classificação de versículos, mas a Roberto Stefano, um editor protestante. Este aceitou a divisão feita por Santos Pagnino, para os livros do Antigo Testamento, e

actual sistema de classificação de versículos, mas a Roberto

Stefano, um editor protestante. Este aceitou a divisão feita

por Santos Pagnino, para os livros do Antigo Testamento, e

curiosamente, o dominicano não tinha posto versículos nos 7

livros deuterocanónicos (isto é, nos livros de Tobite, Judite, 1

e 2 Macabeus, Sabedoria, Ben Sira e Baruc), pelo que, Stefano

teve que completar este trabalho.

O trabalho definitivo

Ao contrário, a divisão do Novo Testamento não lhe

agradou, e decidiu substitui-la por outra, feita por ele próprio.

Seu filho conta que se entregou a esta tarefa durante uma

viagem a cavalo de Paris a Lyon.

Stefano publicou primeiro o Novo Testamento em 1551, e

depois a Bíblia completa em 1555. E foi ele o organizador e

divulgador do uso de versículos em toda a Bíblia, sistema que,

com o tempo, se viria a impor no mundo inteiro.

Esta divisão, tal como a anterior em capítulos, também foi

feita sobre um texto latino da Bíblia. Só em 1572 é que se

publicou a primeira Bíblia hebraica com os versículos.

Finalmente, o papa Clemente VIII fez publicar uma nova

versão da Bíblia em latim para uso oficial da Igreja, pois o

texto anterior, de tanto ser copiado à mão, tinha sido

deformado. A obra viu a luz a 9 de Novembro de 1592, e foi a

primeira edição da Igreja Católica com a divisão definitiva de

capítulos e versículos.

Não saiu totalmente bem

Deste modo, ficou constituída a fachada exibida actualmente

em todas as nossa Bíblias. Mas, longe de serem perfeitas,

estas divisões mostram muitas deficiências, que revelam o

modo arbitrário como foram feitas. Os estudiosos actuais

podem detectá-las, mas os seus autores não estavam, então,

em condições de conhecê-las.

Por exemplo, Estêvão Langton, no livro da Sabedoria

interrompe um discurso sobre os pecadores para colocar o

capítulo 2, quando o mais natural teria sido colocá-lo um

versículo mais acima, onde naturalmente começa. Outro

exemplo mais grave é o capítulo 6 de Daniel, que começa a

meio de uma frase inconclusiva, quando deveria ter sido posto

algumas palavras mais adiante.

Também os versículos mostram esta inexactidão. Um dos

casos mais curiosos é o de Génesis 2, no qual o versículo 4

abrange duas frases, pertencendo a primeira a um relato do

séc. VI, e a segunda a outro... quatrocentos anos posterior! E

ambos formam um mesmo versículo! Também em Isaías 22, a

a primeira parte do versículo 8 pertence a um oráculo do

profeta, enquanto que a segunda, de outro estilo e teor, foi

escrita duzentos anos mais tarde.

Vê-se, indubitavelmente, que o seu "criador" ia a cavalo entre

Paris e Lyon, quando as compôs.

De saber a viver...

há muito que aprender

A organização da Bíblia em capítulos e versículos foi o início

de um estudo cada vez mais profundo deste livro.

Hoje, conhecemos a Bíblia até aos mais pequenos detalhes.

Sabemos que tem:

1.328 capítulos,

40.030 versículos,

3.566.480 letras, no texto original.

Que a palavra Yahvé, o nome

sagrado de Deus, aparece

6.855 vezes.

Que o salmo 117 se encontra exatamente no meio da Bíblia.

A Bíblia foi sujeita a todos os estudos que se possam fazer. Agora só falta que nos decidamos, com o mesmo afinco, a viver o que ela ensina e a crer o que nos promete.

Ariel Álvarez Valdés,

Sacerdote argentino, biblista,

in Revista Bíblica, nº 290, págs. 13-16